Bluffing. Parte II

El Semi-Bluff

Mi sugerencia general, cuando la gente me pregunta acerca del bluff en No Limit Texas Hold'em, es: "¡No lo hagas!". Luego tengo que explicar que un bluff típico, en límites bajos, casi nunca funciona porque los jugadores están menos preocupados por perder una mano ya que hay mucho menos dinero en juego.
En el último artículo sobre Bluffing vimos la "apuesta continuada", un concepto cristalizado y popularizado en el libro de Dan Harrington. Esta vez veremos de qué se trata un semi-bluff.

El semi-bluff es, lisa y llanamente, un bluff que pudo no haberlo sido. Por ejemplo, entramos a un pozo en late position con Jt-10t junto con otros cuatro jugadores. El flop muestra 9t-Qc-3t. Nuestra mano actual es una Q como carta alta, pero en este caso se puede apostar igual porque tenemos muchas probabilidades de lograr un buen juego. Ésta es una forma de semi-bluff, ya que apostamos por las cartas que puedan salir y mejorarían mucho nuestra mano. Así, si un oponente tiene top pair, y logramos straight, seguramente le sacaremos el jugo porque está bien camuflada. En cambio, hacer check-calling en el flop dará la impresión de tener una drawing hand y será menos probable que nos paguen si nuestra mano se completa. Entonces, el semi-bluff en circunstancias del ejemplo dado es una herramienta muy efectiva.

Algunas veces, el semi-bluff no tiene nada que ver con esperar una carta como con el real potencial de nuestra mano. Por ejemplo, si subimos la apuesta siendo button con K-10 suitted, y el flop nos da Q-10-6 de diferentes palos, es posible que el par de 10 sea la mejor mano al momento. Una apuesta fuerte luego de la efectuada preflop es más que una "apuesta continuada" en este caso, ya que logramos efectivamente una mano con el flop, pero sigue siendo una apuesta devaluada porque no hicimos la mejor mano posible. Pero dada nuestra posición y nuestra acción previa en esta mano, un semi-bluff puede hacernos ganar la mano cuando nuestro oponente haya hecho call a nuestro raise preflop con Q-X, ya que estamos dando la impresión de que tenemos algo realmente fuerte en la mano.

Como con cualquier bluff o apuesta, otra clave es estar dispuesto de dejar la mano si uno siente que está detrás y que no podrá obtener lo necesario o inducir a que el oponente se retire. Es esencial, especialmente en límites bajos, no apegarse tanto a un bluff que nos haga arriesgar todas nuestras fichas sin nada en la mano. Eso es peor aún que ser atrapado intentando hacer un robo muy obvio.

Calcular el momento es algo crítico cuando se trata de hacer bluff. No es algo que deba hacerse en cada mano, ni siquiera en una de cada cinco manos. Es importante introducir algunos bluff de vez en cuando en nuestro juego, así nuestros oponentes jamás sabrán con seguridad la fortaleza de nuestro mano, pero hay que asegurarse de hacer bluff, semi-bluffs o "apuestas continuadas" desde diferentes posiciones y con montos distintos, porque si se sigue un patrón será cuestión de tiempo a que llegue un oponente paciente e inteligente para que suframos por culpa del mismo.

Entonces, no hay que temer hacer un poco de bluff de vez en cuando. Pero antes de hacerlo, pensemos bien que queremos transmitir. ¿Estamos diciendo que éramos fuertes preflop y somos aún más fuertes ahora? ¿Estamos diciendo que estábamos regular y que el flop nos hizo invencibles? ¿O estamos diciendo que tenemos una mano muy débil para inducir una apuesta y luego hacer check-raise? Todo bluff debe decir algo, sólo asegurémonos de que contribuya a ese algo.