El flop protegido

Los jugadores más experimentados de póquer entienden perfectamente el concepto de cuando el pote está protegido (protected pot). ¿Qué significa? No farolear contra múltiples jugadores en el river. En Limit, cuando hay varios oponentes, al menos uno de ellos nos está derrotando y probablemente pagará nuestra apuesta, si el pozo lo amerita. Cuantos más jugadores continúen en la mano, menores posibilidades habrán de farolear con éxito. Quisiera establecer a partir de esto un paralelo con el juego pre-flop en No Limit, especialmente en torneos.

En No Limit, en ocasiones, es rentable pagar pequeñas apuestas con manos marginales para ver el flop, en caso que no haya riesgo a incrementos posteriores. Si llega a acertar el flop, tendrá grandes chances de sacarle todo al oponente con una mano bien encubierta. Una situación similar al "pote protegido" ocurre cuando vieron la apuesta numerosos jugadores delante suyo, ya que la mayoría de los jugadores no subirán la apuesta sin tener Ases o Reyes. Incluso con Reinas preferirían ver el flop barato antes que re-abrir las apuestas y arriesgarse a que alguien vuelva a subir. Por eso digo que este flop está protegido. Lo cual da la posibilidad de entrar con manos que de otra manera serían descartadas. El pozo con múltiples jugadores no solo aumenta nuestras probabilidades (pot odds), sino que evidencia cualquier revire de los jugadores que restan por actuar. De esta manera, usted podrá luego pagar algún incremento pequeño o retirarse confiando que jugó correctamente.

Veamos un par de ejemplos.

Se encuentra jugando un torneo con una cantidad media de fichas y en octava posición tras el descanso. Dos jugadores pagan antes que usted y mira su 10-8 de color en mano, una mano marginal con cuatro jugadores aun por actuar. Salvo que el jugador UTG, o el jugador Button hayan sido muy agresivos previamente, podremos entrar en la mano con la confianza de que no habrá incrementos luego. Si hay una apuesta posterior, uno podrá entonces limitar el rango de manos que el oponente pueda tener, y pagar la apuesta si es pequeña y las probabilidades implícitas (implied odds) son altas. Si falla el flop, se descarta. Si acierta el flop, tiene grandes chances de llevar a su oponente a la lona. Sin embargo, cuando el torneo avance y varios jugadores estén cortos en fichas, conviene que usted tenga más cautela, ya que estos jugadores, victimas de la desesperación, son propensos a apostarlo todo aun con manos marginales, pero que probablemente sean mejores que las suyas.

En un juego regular o durante el periodo de re-compra en un torneo, este tipo de jugadas puede ser más tentadoras, dado que puede recuperar sus fichas si la cosa se pone fea. Por ejemplo, usted recibe J-10 en el Cutoff con tres jugadores participando, puede pagar o apostar, y si alguien revira, descartarse. Si acierta el flop, sigue adelante. De lo contrario, se olvida de la mano. Pero no olvide que nunca estará confiado con un par alto en esta situación, ni aun con un doble par, siendo tan vulnerable a una escalera. Varios juegan K-Q y habiendo tantos participando, hay que tener cautela. Juegue pozos grandes con manos grandes y su mano aun no lo es.

Por último, a menudo hablamos de variar el juego. El flop protegido es una buena situación donde puede involucrarse con manos marginales. Claro que debe estar dispuesto a abandonar la misma, si hay mucha acción. Esto no implica aprovechar esta jugada siempre, pero permite ampliar el rango de juego desde posiciones relativamente seguras, lo cual volverá a sus oponentes locos al aniquilar sus manos premium con par de cartas marginal.

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