El poker es bueno para ti ( parte 3 )

EL POKER TE ENSEÑA LAS VENTAJAS DE ACTUAR AL ÚLTIMO.

Si actúas al último, tienes una gran ventaja. Sabes lo que tus oponentes han hecho antes de actuar tú, pero ellos han actuado sin saber qué harás. La posición es tan importante que cualquier buen jugador subiría con algunas manos en última posición que tiraría estando en las primeras posiciones.

El poker es un juego de manejo de información, y hay muchos juegos similares, como vender o negociar. Las principales reglas para todos estos juegos son:

• Obtén cuanta más información sea posible.
• Dar cuanta menos información sea posible.

Por ejemplo, a la hora de negociar, quieres que la otra persona muestre su oferta antes de expresar la tuya. Digamos que tienes que vender rápidamente una casa inusual. Un tasador autorizado ha dicho que vale aproximadamente $250,000, pero que es tan única que no le puede poner un valor preciso.

Antes de ofrecer un precio, tú quieres saber qué siente este vendedor potencial. Puede que le encante, la odier o le sea indiferente por sus características únicas. Si él hace la primer oferta, tú obtienes indicios de sus sentimientos. ¡Incluso puede ofrecerte $275,000! Puesto que él parece estar encantado por su rareza, puedes intentar conseguir un precio aún más alto.

Los entrevistadores de trabajos saben el valor de actuar al último. La mayoría de las solicitudes de empleo contienen preguntas del estilo de: “Sueldo inicial aproximado esperado”. Si tú respondes, le has dado al entrevistador tu posición sin saber cuánto está dispuesto a pagar. Puesto que raramente obtendrás más de lo que digas, intenta evitar hacer esa primera oferta.

EL POKER TE ENSEÑA A ENFOCARTE EN LOS ASPECTOS IMPORTANTES.

Enfocarse en cosas poco importante causa costosos errores en la mesa de poker y en la vida real. Los jugadores de poker serios saben que no todos los errores son creados igual. Intentar evitar pequeños errores puede causar otros mayores.

Reaccionar excesivamente ante cualquier error pequeño de un oponente puede causar el error mortal de subestimarlo. Por ejemplo, puedes ver que un adversario juega demasiado fuertemente una mano mediocre como QJo. Es un error, pero uno relativamente menospreciable, especialmente considerando que sólo tendrá esa mano unas pocas veces en una noche. Si juega las otras manos bien, no concluyas que es un mal jugador.

Tus propios errores deben ser también analizados, y algunos de ellos pueden ser bastante sutiles, pero muy importantes. Por ejemplo, puedes estar tan concentrado en jugar “adecuadamente” que puedes parecer demasiado serio para los oponentes más débiles que  sólo quieren pasar un buen rato. Por lo tanto, ellos te evitan, y así reduces tu parte del dinero que regalan.

Otro error es tomar un estilo “de libro” que puede causar errores estratégicos. Por ejemplo, puede que juegues de manera técnicamente correcta, pero casi nunca bluffeas. Perderías las ganancias que obtendrías al hacer buenos bluffs, y tus oponentes no te darán tanta acción cuando tengas buenas manos. El mismo principio se aplica a jugar las manos siempre igual. El ser predecible te cuesta más dinero que el que ganas al ser siempre técnicamente correcto.

Una analogía para el mundo de los negocios sería el llevar una organización de forma tan rígida que todas las decisiones ordinarias son hechas correctamente, pero:

• Tus empleados no están motivados a ser creativos cuando las rutinas usuales no funcionan. De hecho, pueden incluso temer ser castigados por violar los procedimientos.
• Tu empresa no puede responder de manera efectiva a sorpresas inevitables.
• Tus buenos empleados renuncian.
• Tu organización se convierte en una típica burocracia, llena de gente inútil y poco preparada para conseguir sus objetivos

EL POKER TE ENSEÑA CÓMO APLICAR LA TEORÍAS PROBABILÍSTICA.

Si eres como la mayoría de la gente, no piensas en término de probabilidades, o lo haces muy vagamente. Piensas algo como:

• pasará
• no pasará
• probablemente pasará
• probablemente no pasará

Es improbable que hagas distinciones más precisas, como probabilidades del 30%, 20% o 10%.

El poker te enseña que estas distinciones son importantes y desarrollan tu capacidad de calcularlas. Aprendes que a veces debes pagar una apuesta si tienes el 30% de probabilidades de ganar, pero no hacerlo si tienes un 20%. También aprendes a estimar probabilidades de forma rápida y precisa.

Esta olvidada habilidad puede ser aplicada a muchos aspectos de la vida real. Por ejemplo, si tienes que volar a Los Angeles para vender un coche o ir a una entrevista de trabajo, pueden valer la pena el tiempo y los gastos si la probabilidad de éxito es del 30%, pero no si es del 20%. Difícilmente alguien piensa de esta manera, lo cual causa decisiones erróneas.

EL POKER TE ENSEÑA LLEVAR A CABO ANÁLISIS DE RIESGO-RECOMPENSA.

Estos análisis son otra manera formal de usar la teoría probabilística. Considerando que la vida es intrínsecamente arriesgada, probablemente no puedes ganar en la vida ni en el poker sin tener en cuenta los riesgos y las recompensas.

El análisis riesgo-recompensa es una forma de análisis coste-beneficio, que también incluye probabilidades de cada posible resultado. Digamos que el bote es de $100. Tienes un proyecto de color y esperas ganas si lo completas, pero perder si no lo haces. Te costarára $20 ver la apuesta. Las probabilidades de completar tu jugada son exactamente de 4 a 1. Si lo consigues, ganarás otros

420 porque estás seguro de que tu oponente pagará otra apuesta. Estás seguro de que no puedes bluffear. ¿Deberías pagar la apuesta de $20?

Ciertamente perderás más veces que ganarás, pero los beneficios protenciales pueden compensar las pérdidas totales. DEbido que solo nos preocupa el largo plazo, hágamoslo 100 veces:

Los jugadores de poker realizan constantemente análisis de riesgo-recompensa, y esos análisis son frecuentemente más complicados. Por ejemplo, a la hora de decidir si sem-bluffear⁷, debes estimar las probabilidades, ganancias y pérdidas de:

• ganar el bote immediatamente porque tu(s) oponente(s) no paga(n)
• ganar porque apuestas otra vez en la siguiente ronda de apuestas y tu(s) oponente(s) no paga(n)
• ganar porque completas tu proyecto y tienes la mejor mano
• perder porque te pagan y no mejora tu mano

Las matemáticas pueden ser difíciles, pero los jugadores avanzados aprender cómo hacer estos cálculos de forma rápida y precisa.

El mismo tipo de análisis debería ser hecho en cualquier situación de riesgo en la vida real. Desafortunadamente, casi nadie lo hace. Compran acciones o immuebles, empiezan un trabajo, abren un negocio, o toman riesgos personales sin identificar los resultados ni calculando las probabilidades de cada uno ocurra. Por lo que suelen  tomar malas decisiones.

El poker es como un maestro tan bueno para situaciones de riesgo que Peter Lynch, antiguo director de The Magellan Fun y Vice Presidente de Fidelity, dijo una vez que una buena manera para convertirse en un mejor inversor era ·aprender a jugar al poker·.⁸

EL POKER TE ENSEÑA A PONER LAS COSAS EN CONTEXTO, Y EVALUAR TODAS LAS VARIABLES.

La gente frecuentemente le pregunta a expertos del poker: “¿cómo debería jugar esta mano?”, y suelen sentirse frustrados por la habitual respuesta “depende de la situación”. El experto pregunta después sobre los otros jugadores, su posición, el tamaño del bote, la acción en manos y rondas de apuestas anteriores, y muchos otros aspectos. La mayor parte de la gente no quiere oir “depende de la situación”, y sin duda no quieren responder preguntas.

En verdad, usualmente no pueden responderlas porque no han contado el bote, pensado sobre los otros jugadores, y hecho el resto de cosas que sí hacen los expertos. La gente quiere saber dos o tres reglas simples para jugar un pare de ases, un full, o un proyecto de color, pero los expertos no se las dirán, puesto que no hay reglas fáciles.

Si juegas seriamente, aprenderás que la fórmula KISS (“Keep It Short and Simple”, mantenlo de forma simple y sencilla) no se puede aplicar al poker. Más importante aún, no se puede aplicar a la mayoría de las decisiones de la vida real. Se ha hecho popular porque la gente quiere creer que la vida es más sencilla de lo que realmente es. El poker te enseña a hacerte el mismo tipo de preguntas sobre inversión, estudios, y otras decisiones que te encuentras en la mesa de poker, y que te harán tomar mejores decisiones.

EL POKER TE ENSEÑA A PENSAR COMO LA DEMAS GENTE.

El poker te enseña a entender y aplicar la psicología, porque entender a los demás es absoluramente esencial. De hecho, el poker ha sido frecuentemente llamado “un juego de gente jugado con cartas”. Si no entiendes al resto de jugadores, no puedes ganar.

Hemos discutido previamente sobre aspectos de la psicología, como evitar tener prejuicios y seleccionar las partidas adecuadas. Finalizaremos este larga ensayo discutiendo brevemente la lección de psicología más importante para el poker: enseñarte qué ve, piensa y quiere la otra gente.

El primer paso es cambiar tu punto de vista por el suyo, y el poker fuerza a hacer este cambio. Si te centras en tus propias cartas, no puedes ganar porque las manos de poker sólo tienen un valor relativo. Lo importante no es que tan buenas son tus cartas, sinó cómo son en comparación con las del resto de los jugadores. Un color es una mano muy buena, pero pierde contra un color más alto, o contra un full o superior. Así que el poker te enseña rápidamente a pensar qué tienen los otros. También te eneseña a pensar qué creen los otros que tienes. Incluso en lo que piensasn que piensas que piensan.⁹

Nosotros y otros han escrito de extensivamente sobre estos aspectos, pero por limitaciones de espacio ndaremos sólo unos pocos ejemplos. Los buenos jugadores siempre consideran el otro jugador a la hora de tomar cualquier decisión. Con las mismas cartas y situación, no irían si Carlos, un jugador muy conservador, apuesta, pero subirían si María, una jugadora muy agresiva, apuesta.

Los buenos jugadores pensarían también en qué piensan los oponentes sobre cada uno de los otros. Por ejemplo, si un oponente perspicaz apuesta contra alguien que cree que es muy posible que pague, probablemente no está bluffeando. Si un buen jugador re-sube a un maníaco, probablemente tiene una mano más débil que si estuviera resubiendo frente a un adversario conservador. Entender cómo piensan los demás mejora de gran manera tus decisiones cuando estás jugando.

Comprender a los otros es vital para virtualmente cualquier area de la vida. No puedes tener buenas relaciones personales o éxito en el trabajo sin ser consciente del resto de la gente. Puesto que su valor en relaciones personales es tan obvio, discutiremos sólo dos temas, negocios e inversiones.

"El paso absolutamente esencial para las negociaciones es cambiar tu enfoque desde tu posición a la de ellos. Desafortunadamente, la mayoría de la gente se centra en su propia posición. Sus acciones dicen, en efecto: ‘Si pudiera hacerles entender MIS hechos y MI lógica y MIS necesidades, harían las cosas que pido’. La otra parte está diciendo exactamente lo mismo.

Por lo tanto tienen monólogos paralelos en lugar de un diálogo genuino. Ambas partes repiten lo mismo una y otra vez, esperando convencer el otro a aceptar su posición. Pero la elocuencia no es un sustituto para el entendimiento, y no puedes ganar ese entendimiento sin cambiar tu punto de vista y de verdad querer entender a la otra parte.”¹⁰

Todos los buenos jugadores de poker saben y aplican el “Teorema Fundamental del Poker”, de David Sklansky. ¹¹ Menos famoso es el “Teorema Fundamental de Inversiónes”:

“Antes de hacer una inversión…debes ser capaz de explicar por qué la otra parte está dispuesta a hacer el trato…si no eres capaz de encontrar una buena explicación, tu compra, venta o apuesta es casi seguramente menos buena de lo que piensas.” ¹²

Desafortunadamente, la mayoría de la gente no analiza seriamente las razones de la otra persona. Su atención está centrada principalmente en ellos mismos, su situación económica, sus análisis, y sus razones para comprar o vender. Si pensaran en los motivos de la otra parte y sus ideas, se darían cuenta de que están cometiendo un error desastroso.

El principio está muy claro. Debes determinar siempre de la manera más precisa posible por qué la otra parte está dispuesta a vender, comprar, o hacer otros negocios contigo. Si no entiendes sus razones, “todas las estadísticas, estados de cuentas, hojas de balances or recomendaciones de analistas, significan poco. Hay aún alguna razón por la que están tomando tu apuesta - y, si no la sabes, no debe gustarte mucho.” ¹³

Podriamos citar a muchas otras autoridades opinando sobre el valor de entender a los otros, pero no hay necesidad de hacerlo. En lugar de eso, acabaremos con una cita de uno de los libros más vendidos de todos los tiempos: Cómo hacer amigos e influenciar a la gente, de Dale Carnegie: “Si hay un secreto para el éxito, este se encuentra en la habilidad de obtener el punto de vista de los otros y ver las cosas desde el punto de vista de esa persona, igual que desde el tuyo.” ¹⁴

Puesto que no puedes ganar al poker sin ver las cosas desde el punto de vista de los demás, aprenderás esta valiosa lección. Después de esto serás mejor para hacer amigos, influenciar a la gente, y tomar decisiones sobre virtualmente cualquier cosa.

CONCLUSIONES

Hemos descrito muchas - aunque ciertamente no todas - habilidades y cualidades personales que el poker desarrolla. La mayor parte de las lecciones de poker son variantes de un tema: Piensa cuidadosamente antes de actuar. Tal principio puede aplicarse en cualquier situación, y demasiada gente lo ignora.

Los intentos del gobierno de hacer el poker ilegal son basados en el mal entendimiento de su naturaleza. No es “simplemente apuestas”, y no debería ser objeto de las mismas reglas y penalizaciones que otros juegos. En lugar de ello, el gobierno debería permitir que se juegue al poker en sitios regulados y que paguen impuestos, puesto que el poker es bueno para ti y bueno para America.

RESUMEN DE LOS BENEFICIOS DEL POKER

Debido a que este ensayo es tan largo, quizás no quieres imprimirlo todo. Creemos que un buen resumen sería simplemente una lista con los títulos. Siéntete libre a imprimir todo lo que quieras.

1. El poker es un gran maestro
2. El poker desarrolla tus hábitos de estudio.
3. El poker desarrolla tus habilidades matemáticas.
4. El poker desarrolla tu pensamiento lógico.
5. El poker desarrolla tu concentración.
6. El poker desarrolla tu paciencia.
7. El poker desarrolla tu disciplina.
8. El poker te enseña a enfocarte en el largo plazo.
9. El poker te enseña que renunciar a un beneficio es lo mismo que tomar una pérdida (y viceversa).
10. El poker desarrolla tu realism.
11. El poker te enseña a ajustarte a situaciones cambiantes.
12. El poker te enseña a ajustarte a gente diversa.
13. El poker te enseña a evitar prejuicios raciales, sexuales y de otro tipo.
14. El poker te enseña cómo afrontar las pérdidas.
15. El poker te enseña a despersonalizar los conflictos.
16. El poker te enseña a planificar.
17. El poker te enseña a tratar con gente astuta.
18. El poker te enseña cómo elegir las mejores opciones.
19. El poekr te enseñar las ventajas de actuar al último.
20. El poker te enseña a centrarte en los aspectos importantes.
21. El poker te enseña cómo aplicar la teoría probabilística.
22. El poker te enseña cómo llevar a cabo análisis de riesgo-recompensa.
23. El poker te enseña a poner las cosas en contexto y evaluar todas las variables.
24. El poker te enseña a pensar como la demás gente.

¹ Asumimos, por supuesto, que no te obsesionarás con el poker o jugarás niveles más altos de los que puedes soportar.

² Estas recompensas y premios pueden no ser instantáneos. Puede que las cosas tarden en ponerse en su sitio.

³ Future Shock, New York, Random House, 1970, Página 4

⁴ibid, página 14

⁵ Adaptarse a gente diversa era el tema principal del libro de Alan Schoonmaker The Psychology of Poker, Henderson, NV, Two Plus Two Publishing, 2000.

⁶ Barbara Connors, "Poker Play" en Maryann Morrison's Women's Poker Night, New York, Kensington Publishing, 2007, p. 26.

⁷ "Un semibluff es una apuesta con una mano que, si es pagada, no espera ser la mejor en el momento, pero tiene una probabilidad razonable de superar a las manos que le paguen.” David Sklansky, The Theory of Poker, p. 91.

⁸ "Ten lessons poker teaches great investors," por Christopher Graja, Bloomberg's Personal Finance, Junio, 2001, p. 56

⁹ Ver "Multiple level thinking" en No Limit Hold 'em: Theory And Practice, de David Sklansky y Ed Miller, Henderson, NV, Two Plus Two Publishing, 2006, pp. 168-175.

^>10 Alan N. Schoonmaker, Negotiate to win. Englewood Cliffs, NJ, Prentice-Hall, 1989, p. 76

¹¹ "El Teorema Fundament del Poker" es explicado en las páginas 17-26 de The Theory of Poker.

¹² David Sklansky, "The Fundamental Theorem of Investing," Card Player, August 16, 2002, pp. 34-36

¹³ ibid.

¹⁴ Dale Carnegie How To Win Friends and Influence People, NY, Simon and Schuster, 1936, copyright renewed 1964, P. 37. La letra cursiva estaba en el libro.